Já está mais do que comprovado que o fumo pode levar a diversas doenças, como câncer de pulmão, doenças
no sistema cardiovascular e no sistema respiratório. Mas pouca gente sabe que o tabagismo pode estragar uma
parte mais visível do corpo.

Estudos recentes provaram que o cigarro, além de malefícios internos, causa também o envelhecimento precoce
da pele. De acordo com pesquisadores de Nagoya, no Japão, os efeitos do fumo contribuem diretamente para o
envelhecimento cutâneo precoce, principalmente porque o tabaco diminui a produção de colágeno, que é
responsável por manter a elasticidade da pele. Além disso, o fumo contribui para a formação de radicais livres
que aceleram o envelhecimento. Os resultados desse estudo podem ser úteis para motivar os pacientes a parar
de fumar, principalmente aqueles que são mais preocupados com a aparência do que com as lesões internas
associadas ao tabagismo. Um outro estudo, desta vez realizado pela Santa Casa de São Paulo, provou que a
pele do rosto de um fumante envelhece cerca de 3,5 vezes mais rápido que a de um não-fumante. A pele de
quem fuma costuma ficar amarelada e com rugas mais profundas pela falta de oxigenação. E o que é pior: nas
mulheres, este envelhecimento é ainda mais aguçado, já que falta hormônio feminino na pele.

Sabendo disso, o Ministério da Saúde decidiu incluir este malefício do cigarro nas propagandas contra o
tabagismo. Entre todas as imagens chocantes que devem estampar os maços a partir de fevereiro de 2009,
aparece o rosto de uma mulher contrastando com a sua face envelhecida em um maço de cigarros. O governo
estima que existam no Brasil cerca de 23 milhões de fumantes e 200 mil pessoas morrem por ano em decorrência
de doenças causadas pelo tabaco, causando um gasto de R$ 400 milhões anualmente.